广域网的典型特性包括:

1.长距离

2.随机延迟大,受干线数据节点个数的影响,

3.成本开销大,需要干线数据节点和干线链路的建设.

  广域网具有如下的一些主要优点;

1.干线数据节点间的干线链路扩展网络的地理范围和用户数;

2.提高网络效率和网络性能,用户流量通过多个不同的分组交换机隔离,并由分组交换机之间的干线链路提供用户之间的互通;

3.利用电信网络传输基础设施连通局域网和城域网;

4.实现远距离大范围的资源共享和信息交流.

  广域网的缺点;

   覆盖范围广,通信距离远,需要考虑的因素增多,如传输介质和节点的成本,线路的冗余,传输介质带宽的利用和差错处理等,因此网络结构复杂,建网与维护成本高,网络设备更新困难,一般由电信部门或专门公司负责组建,管理和维护,并向全社会提供面向通信的有偿服务,流量统计和计费问题.