美FTC或颁新规限制企业收集儿童在线信息

       据国外媒体报道，社交网络和互联网广告商们对于如何在线与儿童互动可能将面临新的限制。

　　尽管1998年的《儿童在线隐私保护法案》(Children's Online Privacy Protection Act)有望保护儿童的在线信息，但美国联邦贸易委员会(The Federal Trade Commission)预计周三将宣布新的规定，以切断现在允许一些企业收集儿童在线信息的漏洞。

　　新法规将影响一些备受欢迎的功能，像Facebook的“Like”按键，并可能对在智能手机上玩游戏的新型社交网络造成影响。

　　尽管面向儿童的网站，从13岁以下用户当中，收集名字和邮箱地址等信息之前，已经需要获得孩子父母的许可。但是最初的《儿童在线隐私保护法案》并未适应网络技术和市场营销活动的进步。

　　这种进步允许所谓的第三方在孩子父母不知情的情况下，收集这些儿童的数据。例如，一些iPhone游戏深受儿童喜欢，这些游戏中包括加入社交网络的选择，而这些社交网络在没有寻求获得孩子父母许可的情况下，从用户收集个人数据。

　　《华尔街日报》在2010年进行的调查显示，与针对成年人的网站相比，受到儿童欢迎的网站，在电脑上安装了更多的数据收集技术。

　　FTC广告行为部门主管玛丽·恩格尔(Mary Engle)表示：”现在每个人身边里都有一部电脑，对于儿童而言，拥有更多的机会可以在线提供信息。“

　　根据提案(该提案在经过30天的评议期后可能将会生效)：

　　·广告网络或者Facebook等知道或者有理由知道它们将软件连接到儿童网站的第三方，在没有首先获得孩子父母的同意下，不允许收集任何的个人信息。目前，许多网站通过向由儿童提供的一个地址，发送邮件来获得用户的同意信息。

　　·这些第三方对于任何非法数据的收集将承担责任。新规定将使托管网站对这些违法行为承担责任。

　　·FTC将强化拟议中的规定，禁止基于儿童此前的在线活动，对他们播放广告。

　　在线厂商和广告商们则在据理力争，该项规定已经经过了数年的讨论。这些厂商表示，产业标准已经禁止了许多此类行为，像基于儿童浏览行为提供目标广告等等。

　　Facebook去年12月在提交给FTC的文件中，使用了大量页面指出，像“Like”按键等软件，不应被纳入《儿童在线隐私保护法案》之中。Facebook表示，通过此类软件收集的数据，不会被用于基于用户行为的目标广告之中。不将这些软件纳入《儿童在线隐私保护法案》之中，将会为运营方创造更多的法律确定性，能更加容易的针对青少年开发创新、具有吸力的在线内容。

　　在FTC发现诸如GeoCities等网站从儿童不当收集数据后，议会在1998年通过了《儿童在线隐私保护法案》。在当时，在线营销商并未拥有收集和利用用户个人数据的能力。许多广告网络现在在网络和智能手机上收集个人数据。这种数据流支撑了利润庞大的在线广告业务，使得许多内容可以在互联网上使用。

　　FTC在今年年初对一家名为OpenFeint的社交网络，就可能违反《儿童在线隐私保护法案》的行为进行了调查。FTC本周表示，已经结束了对OpenFeint的调查，但并未采取执法行动，这其中部分原因是《儿童在线隐私保护法案》，并未足够明确是否涵盖像OpenFeint等软件。

　　OpenFeint去年日本游戏巨头Gree收购，Gree拒绝对此发表评论。

　　隐私拥护者担心，FTC缺少资源以对该法案大力执行。根据《儿童在线隐私保护法案》，FTC已经查获了19起相关案件，在这些案件件中，企业或者个人被指控违反了儿童的隐私法案。一些时候，一些公司并没有被要求支付民事赔偿，而当它们被要求进行赔偿时，罚金通常也不是很多。

　　作为与FTC和解的一部分，索尼BMG音乐娱乐(Sony BMG Music Entertainment)在2008年同意支付100万美元资金。FTC指控索尼BMG音乐娱乐在其网站上，从最少3万名不到13岁的儿童，非法收集信息。

　　到目前为止，作为对违反《儿童在线隐私保护法案》进行的最大一笔处罚来自于去年5月，当时沃尔特迪斯尼(Walt Disney)旗下Playdom同意支付300万美元，和解FTC的指控。FTC指控Playdom在20家网站上，未经儿童父母许可，非法收集和泄露了数十万儿童的信息。

　　顾问公司Privacy Vaults Online首席执行官丹尼斯·泰勒(Denise Tayloe)表示：“业界对于该项法案一直就是没有接受它，他们一直寻找方式逃避该法案。”

　　卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)副教授洛丽·弗思克兰诺(Lorrie Faith Crano)表示，对于《儿童在线隐私保护法案》的执行一直是一项挑战。洛丽指出：“有许多难以执法的灰色领域，一些更多的指导将会有所帮助。”